マダイを追う vol.6

この日は一つテンヤ釣法にてマダイを狙いました。

通常、マダイは甲殻類などの底生動物を食べるため、泳層は海底付近となります。一つテンヤ釣法はそのマダイの食性に合わせ、エサにはエビを使い、テンヤ(オモリ付きのハリ)で海底付近に沈めます。コマセ(寄せエサ)を用いない釣法なので、マダイが生息する場所に仕掛けを落とせるかどうかが勝負の分かれ目といっても過言ではありません。そういった意味でも魚探の使いこなしは重要です。

但し、マダイの泳層は海底付近ばかりではありません。年がら年中、底生動物ばかりを食べているわけではないためです。時期によっては小魚やイカ類など遊泳性動物を追い回すこともあり、その様な時には宙層から時に表層近くにまで浮上します。

この魚探画像を撮影した日のマダイがそのような状況でした。海面から15メートルまでテンヤをフォールした時点でマダイそしてワラサ(ブリ)もヒットしました。

画面に映っている魚群反応はカタクチイワシの大群で、釣り上げたマダイとワラサの両方の口から捕食したカタクチイワシがこぼれ落ちたことで魚群反応の正体が判明しました。

カタクチイワシのサイズは12センチ程度、画面内の魚体長表示では「29」「49」と表示されていますが、これはカタクチイワシが密集しているので大きな単体魚と判別してしまいこのような数値表示になりました。

ここで注目して欲しいのは魚群の上側ほど反応の表示色が赤いというところです。赤色は超音波の反射波の強度が大きなことを意味していて、カタクチイワシの密集度が高い証拠で、この魚群では上側の方が密度が高くなっています。

このような反応の場合は、下側からマダイやワラサなどの天敵が迫ってきている可能性が高く、我々アングラーもその深さを攻めるようなタナ変えが有効です。

水深20メートルの漁礁周りで見かけた体長70センチ級のマダイです。付近にはキビナゴの大群が存在し、マダイはそれらを捕食するチャンスを見計らって付近一帯をゆっくり泳いでいました。マダイはエビやカニなどの甲殻類を捕食する時は海底付近を泳ぎますが、キビナゴやイワシ類などのベイトフィッシュを捕食する時はこの映像のように宙層を泳ぐことが多くなります。
映像ではわかりにくいのですが、マダイに対し、キビナゴが逃げまどっている様子も確認できます。このような時には魚群探知機に映るベイトフィッシュの群れの反応が一様な密度はなく、密度差や亀裂が生じたり、群れがイビツな形で映ることが多くなります。ベイトフィッシュの群れの密度が一様ではない時はそれらを捕食する何か大物が近くに存在すると思って間違いないでしょう。