海中へ発射する超音波（パルス波の話）
魚探は水中へ超音波を発射し、その反射波をとらえることで。魚群や海底状況を知ることができます。水中へ発射する超音波信号には、パルス波という信号を使います。パルス波というのは、鼓動波とか衝撃波を指します。実際には「ピィーーーー・・・」というような長い連続した超音波ではなく、「ピッ」、「ピッ」、「ピッ」というような瞬間的な電気信号のことです。魚探では、この超音波のパルス信号を、瞬間、瞬間に送信する仕組になっています。送受波器から超音波パルスが送信されたあとは、すぐに受信体勢に入ります。送信時間に比べて受信時間は長く続きます。受信中に海中からの反射波が返ってくるので、これをキャッチします。受信状態が終わると送信状態に変わり次のパルス信号を発射し、また受信状態に切り替わります。この動作を超高速で繰り返します。
送信パルス信号は1分間に何百回とか送信します。機器によっては多いときは1000回を超える場合もあります。当然、深い海中を探知するときは送信回数が減り、浅い海中を探るときは送信回数が増えます。発射されるパルス信号は強烈ですが、海中に進んでゆくとき送受波器のもつ指向特性によって広がりながら進みます。送信出力は、プレジャーボート用魚探では数百ワット、プロ用魚探では数キロワットという強いエネルギーをもっていますが、海中では広がりながら進みますのでそのパワーは次第に減少してゆきます。
送受波器から海中へ発射するのはパルス波です。パルス波は衝撃的な信号です。送受波器には指向特性がありますので、パルス信号は徐々に拡散しながら海底方向へ進んでゆきます。
技術一覧
昭和23年、海中の様子をキャッチできる魚群探知機が長崎の地で誕生しました。
魚探の仕組みは、まず船底に設置した送受波器から超音波を発射します。
音波も超音波も波です。静かな湖面に投石した際にできる波紋のようなものです。
船底の送受波器から発射する超音波は、自艇の真下方向へ集中して送出します。
プレジャーボート用魚探では、ほとんどの場合が2つの周波数が使われています。
気泡は魚探の大敵です。気泡が送受波器の前に発生すると探知障害を起こします。
魚探画面上に一見規則的に見えるパターンのラインが現れたりすることがあります。
レジャーボート用魚探の送受波器には、丸型と角型があります。
一部分の超微弱な反射信号を船底の送受波器がとらえます。
海底からの反射波が強い場合はオビキが長くなります。
魚探画面には基本的には、海面、海底、魚群の3つの情報が表示されます。
中小型魚探は、基本的に指示部本体と送受波器の2つのユニット構成です。
船上での電気は船内に搭載したバッテリから供給します。
送受波器は、振動子面（下方面）が海底に対し垂直に向くよう船底部分に設置します。
魚探でとらえた反射信号は、指示部本体の画面上にカラー映像で表示されます。
一般に、魚探がとらえた映像は魚の群れであり、魚群映像として表示されます。
さて、停船しているボート上で見た魚探の魚群反応はどのように出るのでしょうか。